Les évolutions politiques récentes au Maghreb montrent combien la question des droits humains demeure au cœur des fractures qui traversent aujourd’hui la région. Derrière des trajectoires nationales différentes, plusieurs pays maghrébins connaissent une même tension entre aspirations démocratiques populaires et reconfiguration autoritaire des pouvoirs. Cette réalité donne une résonance particulière aux initiatives portées par les organisations de défense des droits humains qui tentent, malgré les frontières et les divisions politiques, de construire un espace commun de solidarité et de résistance.
C’est dans cet esprit qu’a été organisée, le 2 mai 2026 à la Bourse du Travail de Paris, la IIIᵉ Journée « 5 heures pour les libertés et les droits humains au Maghreb », en hommage à Mohamed Harbi. Cette rencontre, réunissant des associations, collectifs et organisations du Maghreb et de la diaspora, a voulu affirmer l’existence d’un « Maghreb des peuples » fondé sur les principes de dignité, de liberté, de justice et d’égalité. Elle a surtout permis de mettre en lumière une réalité commune à plusieurs pays de la région : restriction des libertés publiques, instrumentalisation de la justice, répression des oppositions politiques, fragilisation des médias indépendants et affaiblissement progressif des sociétés civiles.
Algérie : du Hirak populaire au retour du verrouillage politique
L’Algérie constitue aujourd’hui l’un des exemples les plus marquants de cette évolution. Le Hirak de 2019 avait pourtant ouvert une perspective historique. Pendant plusieurs mois, des millions d’Algériennes et d’Algériens ont occupé pacifiquement l’espace public pour réclamer la fin d’un système politique fondé sur la confiscation du pouvoir et la domination durable de l’institution militaire. Le mouvement avait suscité un immense espoir dans tout le Maghreb en donnant l’image d’une mobilisation citoyenne capable d’imposer un changement démocratique profond.
Mais cet espoir s’est progressivement heurté à la capacité du système à absorber puis à neutraliser la contestation. L’absence de structuration politique du mouvement, le refus de toute représentation stable et la méfiance à l’égard des partis traditionnels ont empêché la transformation de la mobilisation populaire en véritable projet de transition institutionnelle. Peu à peu, le pouvoir a repris l’initiative en combinant contrôle sécuritaire, encadrement administratif et répression judiciaire.
Le durcissement du cadre législatif concernant les associations, les médias et les militants illustre cette fermeture progressive de l’espace public. Les autorités considèrent désormais toute dynamique autonome avec suspicion, particulièrement lorsqu’elle entretient des liens avec des réseaux internationaux de défense des droits humains. Le discours sécuritaire s’appuie régulièrement sur les crises régionales — Libye, Mali, Syrie — pour présenter toute ouverture politique comme un risque de déstabilisation.
Cette logique de contrôle s’inscrit également dans une crise sociale profonde marquée par la dégradation du pouvoir d’achat, le chômage, les inégalités et le sentiment d’absence de perspectives. Une partie importante de la jeunesse oscille désormais entre retrait politique, exil et désillusion. Le climat dominant n’est plus celui de l’enthousiasme du Hirak mais celui d’une fatigue sociale diffuse.
Tunisie : l’épuisement de l’expérience démocratique postrévolutionnaire
La Tunisie suit une trajectoire différente mais qui conduit, elle aussi, à une remise en cause progressive des acquis démocratiques. La révolution de 2011 avait permis une rupture institutionnelle majeure et fait émerger l’expérience démocratique la plus avancée du monde arabe. Liberté d’expression, pluralisme politique et dynamisme de la société civile avaient constitué des acquis historiques.
Cependant, cette transition s’est progressivement fragilisée sous l’effet des crises économiques, des divisions partisanes et de la perte de confiance envers les élites politiques. Une partie croissante de la population a fini par associer la démocratie aux blocages institutionnels et à l’incapacité des gouvernements successifs à répondre aux attentes sociales. Dans ce contexte, la concentration des pouvoirs exécutifs et l’affaiblissement des contre-pouvoirs ont trouvé une certaine légitimité au nom de la restauration de l’ordre et de l’efficacité politique.
Libye : fragmentation de l’État et crise permanente des droits humains
La situation libyenne illustre, quant à elle, les conséquences extrêmes de l’effondrement de l’État et de l’absence d’une transition démocratique stabilisée. Depuis 2011, la Libye demeure marquée par les divisions politiques, les conflits armés et la fragmentation territoriale. Les violations des droits humains y prennent des formes particulièrement graves : détentions arbitraires, violences contre les civils, exécutions sommaires et développement de réseaux de traite des êtres humains visant notamment les migrants subsahariens. La Libye est ainsi devenue, dans les discours officiels de plusieurs pays voisins, le symbole du chaos qui pourrait résulter de toute remise en cause brutale de l’ordre politique. Pourtant, au-delà de cette lecture sécuritaire, l’expérience libyenne révèle surtout les effets dévastateurs de l’absence d’institutions démocratiques solides, de l’affaiblissement de l’État et des ingérences géopolitiques régionales et internationales.
Maroc : entre stabilité institutionnelle, contestation sociale et génération Z
Le Maroc présente une réalité différente, mais traversée par des tensions comparables entre stabilité politique et revendications démocratiques. Les mobilisations sociales apparues ces dernières années, notamment dans le Rif, ont exprimé de profondes attentes en matière de justice sociale, de développement territorial et de libertés publiques. La réponse des autorités, marquée par des procès, des condamnations sévères et un contrôle renforcé de l’espace public, a mis en évidence les limites de l’ouverture politique marocaine. Malgré l’existence d’institutions pluralistes et d’un paysage médiatique relativement diversifié à l’échelle régionale, les organisations de défense des droits humains dénoncent régulièrement les restrictions visant les journalistes, les militants et les mouvements sociaux indépendants.
Le Maroc voit également émerger depuis plusieurs années une nouvelle génération de contestation portée par une partie de la jeunesse urbaine et connectée, souvent qualifiée de « génération Z ». Très présente sur les réseaux sociaux, cette jeunesse exprime de nouvelles formes de mobilisation autour des libertés individuelles, des inégalités sociales, de la justice territoriale, des violences policières ou encore du coût de la vie. Contrairement aux formes classiques du militantisme partisan ou syndical, ces mobilisations reposent davantage sur des campagnes numériques, des expressions culturelles, des mobilisations spontanées et des formes d’engagement moins structurées.
Les autorités perçoivent souvent cette jeunesse connectée comme une source potentielle d’instabilité sociale et politique. Plusieurs arrestations de jeunes créateurs de contenus, de militants numériques ou d’internautes critiques ont illustré la volonté de contrôler ces nouveaux espaces d’expression. Les réseaux sociaux sont ainsi devenus un terrain central de confrontation entre des aspirations croissantes à la liberté d’expression et des politiques de surveillance et de restriction de l’espace public numérique.
Le phénomène Gen Z révèle aussi une transformation plus profonde des sociétés maghrébines. Une partie importante de cette jeunesse ne se reconnaît plus dans les cadres politiques traditionnels, ni dans les discours officiels sur la stabilité et le développement. Elle exprime davantage des revendications liées à la dignité individuelle, aux libertés personnelles, à l’égalité sociale et aux perspectives économiques. Cette évolution contribue à renouveler les formes de contestation au Maghreb tout en accentuant les tensions entre sociétés civiles émergentes et pouvoirs politiques établis.
La question de la normalisation avec Israël constitue également un facteur important de tensions politiques et sociétales au Maghreb. Les accords conclus ces dernières années par certains États de la région ont profondément divisé les opinions publiques, où la solidarité avec la cause palestinienne reste historiquement forte. Pour une partie importante des acteurs démocratiques et des organisations de défense des droits humains, cette normalisation ne représente pas uniquement un choix diplomatique ou géostratégique ; elle s’accompagne aussi d’un durcissement sécuritaire et d’une réduction des espaces de contestation.
Au Maroc, la reprise officielle des relations avec Israël a ravivé les tensions entre le pouvoir et de nombreux acteurs politiques, syndicaux et associatifs qui continuent d’affirmer leur soutien au peuple palestinien. Les mobilisations de solidarité avec Gaza et la Palestine sont devenues des espaces où s’expriment également des revendications liées aux libertés publiques, à la souveraineté politique et au refus des restrictions imposées à l’expression citoyenne. En Algérie et en Tunisie, où les autorités maintiennent officiellement une position hostile à la normalisation, la question palestinienne demeure fortement mobilisatrice dans les sociétés civiles et constitue souvent un point de convergence entre différentes sensibilités démocratiques et populaires.
Cependant, cette question est aussi instrumentalisée par plusieurs régimes de la région pour renforcer des logiques de polarisation politique ou détourner l’attention des crises internes. Entre soutien populaire à la Palestine, rivalités géopolitiques régionales et stratégies de légitimation des pouvoirs, la question de la normalisation met en lumière les profondes contradictions qui traversent aujourd’hui le Maghreb. Elle montre également combien les enjeux démocratiques, les libertés publiques et les questions internationales restent étroitement liés dans les mobilisations citoyennes maghrébines.
Mauritanie : esclavage, discriminations et luttes pour l’égalité citoyenne
La Mauritanie occupe également une place importante dans les débats sur les droits humains au Maghreb. Malgré certaines évolutions institutionnelles, le pays reste confronté à de profondes inégalités sociales et à des violations persistantes des droits fondamentaux. La question de l’esclavage et de ses héritages continue notamment de marquer fortement la société mauritanienne. Bien que officiellement aboli et pénalisé par la loi, l’esclavage sous différentes formes demeure une réalité dénoncée depuis des années par les organisations de défense des droits humains et les mouvements antiesclavagistes. Les populations haratines restent particulièrement touchées par les discriminations sociales, économiques et politiques héritées de ce système historique.
Les militants engagés dans la lutte contre l’esclavage, les discriminations raciales et les inégalités sociales font régulièrement face à des pressions judiciaires, à des restrictions administratives et à des tentatives de marginalisation politique. Les organisations mauritaniennes dénoncent également les atteintes aux libertés publiques ainsi que les difficultés rencontrées par les mouvements citoyens indépendants pour exercer leurs activités dans un cadre libre et sécurisé.
La question migratoire renforce aussi les tensions dans le pays. La Mauritanie est devenue un espace de transit stratégique dans les politiques sécuritaires européennes liées au contrôle des migrations africaines vers l’Europe. Cette situation accentue les pressions sécuritaires et fragilise davantage les populations migrantes ainsi que les acteurs associatifs qui leur viennent en aide.
Dans ce contexte, les revendications pour davantage de justice sociale, d’égalité citoyenne et de libertés démocratiques demeurent au cœur des mobilisations de la société civile mauritanienne, qui cherche à inscrire ses combats dans une dynamique plus large de solidarité maghrébine et africaine.
Vers un Maghreb des droits humains : solidarités démocratiques et résistances citoyennes
En Algérie comme en Tunisie, au Maroc comme en Libye ou en Mauritanie, les sociétés civiles paient aujourd’hui le prix de cette fermeture politique régionale. Associations, journalistes, avocats, syndicalistes et défenseurs des droits humains évoluent dans un environnement marqué par l’incertitude, la pression judiciaire et la restriction croissante des espaces d’expression. Beaucoup d’organisations fonctionnent désormais dans une logique de survie plus que de transformation sociale ou politique.
C’est précisément face à cette fragmentation des espaces démocratiques que les initiatives trans-maghrébines prennent toute leur importance. Les débats organisés lors de la Journée « 5 heures pour les libertés et les droits humains au Maghreb » ont insisté sur la nécessité de construire des solidarités concrètes entre les luttes démocratiques de la région. L’idée d’un « Maghreb des droits humains » repose sur une conviction simple : les combats pour la liberté d’expression, l’indépendance de la justice, les droits des femmes, la dignité des migrants ou la libération des détenus d’opinion ne peuvent être enfermés dans des cadres strictement nationaux.
Cette vision entre en rupture avec les logiques de fermeture qui dominent aujourd’hui les relations entre États maghrébins. Alors que les frontières politiques se durcissent et que les rivalités régionales empêchent toute intégration durable, les acteurs des droits humains défendent au contraire l’idée d’un espace maghrébin fondé sur la circulation, la solidarité et les luttes communes.
L’expérience récente du Maghreb montre finalement que les transitions démocratiques demeurent fragiles lorsqu’elles ne parviennent pas à transformer les mobilisations populaires en institutions durables, en médiations politiques crédibles et en garanties sociales concrètes. Mais malgré les désillusions et les reculs autoritaires, les aspirations à la liberté, à la dignité et à la justice continuent de traverser profondément les sociétés maghrébines.
C’est dans cette persistance des résistances, mais aussi dans la construction progressive d’un véritable Maghreb des droits humains, que réside peut-être aujourd’hui l’un des principaux horizons démocratiques de la région
