Le 5 décembre 2024, à l’Institut français de civilisation musulmane, s’est tenue une cérémonie d’hommage au regretté Maître Gilles Devers, conformément à sa volonté.

La cérémonie a rassemblé sa famille, notamment ses deux fils, sa fille, et sa sœur, ainsi que de nombreuses personnalités. Parmi elles figuraient l’ambassadrice de l’Autorité palestinienne, le représentant du Front Polisario à Genève, la représentante du mouvement du peuple Kanak, le représentant de l’ambassade algérienne, ainsi que des figures religieuses, comme le président de l’institut et le recteur de la Grande Mosquée de Paris.

Étaient également présents des professionnels du droit, tels que le représentant des avocats et magistrats algériens, un représentant du barreau d’Istanbul, ainsi que plusieurs confrères et consœurs de Maître Devers. Des professionnels de la santé, notamment des infirmiers et des médecins, ainsi que des représentants d’associations et de nombreuses autres personnes ayant connu ou collaboré avec lui, ont rendu hommage à cette personnalité exceptionnelle.

Un parcours remarquable

Né à Lyon le 4 septembre 1956, Gilles Devers a d’abord travaillé comme infirmier hospitalier en psychiatrie avant de terminer ses études de droit. Il a ensuite enseigné le droit médical à l’Université Lyon III, une spécialité dans laquelle il a publié des centaines d’articles et plusieurs ouvrages.

Dès 1983, il s’est établi à Lyon comme l’un des spécialistes du droit médical, tout en devenant un ardent défenseur des droits humains. Maître Devers a mené de nombreux combats pour défendre les peuples opprimés, en quête de leur droit à l’autodétermination, ainsi que les minorités en France et à l’étranger. Il s’est notamment engagé auprès des mouvements du peuple Kanak et du Front Polisario, représentant le peuple sahraoui. Il a obtenu en 2024 l’annulation des accords commerciaux entre l’Union européenne et le Maroc, une victoire majeure pour le Front Polisario.

Un défenseur infatigable de la cause palestinienne

Maître Devers est surtout connu pour son engagement en faveur des droits du peuple palestinien. En 2009, il a déposé, avec quarante avocats et un collectif de 350 ONG, une communication auprès du procureur de la Cour pénale internationale (CPI) concernant les crimes graves commis par l’armée israélienne lors de l’agression contre Gaza en 2008-2009. L’Autorité palestinienne l’a chargé de déposer une nouvelle communication en son nom.

En juillet 2014, après une nouvelle agression israélienne contre Gaza, Maître Devers a déposé une communication au titre de l’article 15 du Statut de Rome. Cette initiative a contribué à la décision de la Palestine de ratifier le Statut de Rome, permettant ainsi à la CPI d’ouvrir une enquête préliminaire sur les crimes présumés commis à Gaza en juin 2014.

Le 5 février 2021, la CPI a rendu une décision historique, confirmant sa compétence sur les territoires palestiniens occupés depuis 1967, y compris Jérusalem-Est, la Cisjordanie et Gaza.

Le 9 novembre 2023, Maître Devers a coordonné un groupe de plus de 300 avocats de différentes nationalités, représentant 200 associations, dont le CRLDHT. Ensemble, ils ont déposé une communication au bureau du procureur de la CPI pour demander l’ouverture d’une enquête sur les crimes contre l’humanité et le génocide commis depuis le 7 octobre 2023, notamment à Gaza. Lors de cette occasion, Maître Devers déclarait : « Gaza n’a pas d’armée, mais nous serons l’armée d’avocats qui la défend. »

Le 21 novembre 2024, après son enquête préliminaire, la CPI a émis des mandats d’arrêt contre Benyamin Netanyahou, Premier ministre d’Israël, et Yoav Gallant, ancien ministre de la Défense.

Un héritage impérissable

Cependant, Maître Gilles Devers, affaibli par la maladie, s’est éteint le 26 novembre 2024, à l’âge de 68 ans. Son décès laisse une profonde empreinte de dévouement et de combat pour les causes justes. Ses confrères et consœurs du groupe d’avocats pour la Palestine ont affirmé leur volonté de poursuivre son œuvre devant la CPI et toute autre instance susceptible de rendre justice.

Maître Gilles Devers reste une figure emblématique du dévouement des avocats pour les causes humaines et justes. Tel était son testament moral : œuvrer inlassablement pour la justice et la paix pour tous les peuples opprimés.